Comment faire une gâche vendéenne traditionnelle ?

Comment réussir à confectionner la célèbre gâche vendéenne chez vous ? Quels sont les secrets pour obtenir sa texture moelleuse et son parfum inimitable ? Découvrez une recette traditionnelle expliquée pas à pas pour réussir cette brioche typique qui fait le bonheur des gourmands.

Choisir les bons ingrédients, dont de la fleur d’oranger

La réussite d’une gâche vendéenne repose sur des ingrédients de qualité. Chaque élément joue un rôle clé dans la texture et la saveur uniques de cette brioche. La farine doit être de type T45 pour garantir une pâte souple et facile à travailler. Quant à la fleur d’oranger, elle est indispensable pour son parfum si caractéristique, mais veillez à en utiliser une version naturelle et non synthétique.

Voici les proportions idéales pour une gâche traditionnelle :

• 500 g de farine T45
• 75 g de sucre
• 10 g de sel
• 15 g de levure boulangère fraîche
• 3 œufs
• 120 g de beurre doux
• 100 ml de crème fraîche épaisse
• 50 ml d’eau de fleur d’oranger
• 100 ml de lait tiède

Préparer une pâte levée moelleuse et légèrement sucrée

La base de la gâche vendéenne est une pâte levée, à mi-chemin entre une brioche et un pain. Dans un grand saladier, commencez par mélanger la farine, le sucre et le sel. Délayez la levure boulangère dans le lait tiède pour l’activer, puis ajoutez-la à votre mélange sec. Incorporez ensuite les œufs, un à un, en travaillant la pâte pour obtenir une consistance homogène.

Pétrissez énergiquement la pâte à la main ou au robot pâtissier pendant 10 à 15 minutes. Ce processus est essentiel pour développer le réseau de gluten qui donnera son élasticité à la pâte. Veillez à ne pas ajouter trop de farine, même si la pâte semble collante au début : elle deviendra plus ferme au fur et à mesure du pétrissage.

Laissez la pâte reposer pendant 30 minutes à température ambiante. Cette première étape de repos permet de donner du temps à la levure pour commencer son travail. La pâte doit déjà devenir plus souple et légèrement gonflée.

Incorporer du beurre et de la crème pour une texture riche

Le secret de la gâche réside dans sa texture riche et fondante, obtenue grâce au beurre et à la crème fraîche. Une fois la pâte légèrement levée, ajoutez-y le beurre doux en morceaux, à température ambiante. Travaillez la pâte pour que le beurre s’incorpore parfaitement sans la rendre grasse.

Ajoutez ensuite la crème fraîche épaisse en veillant à ne pas saturer la pâte. Cette étape demande un peu de patience, car la matière grasse a tendance à rendre la pâte plus molle. Continuez à pétrir jusqu’à ce que la pâte devienne lisse et homogène. La crème, en plus d’apporter du moelleux, donne une saveur délicatement lactée qui fait toute la différence.

Le pétrissage doit se faire en douceur pour ne pas trop chauffer la pâte. Si nécessaire, travaillez-la sur un plan légèrement fariné pour éviter qu’elle ne colle. La pâte doit rester souple mais non collante à la fin de cette étape.

Ajouter de la fleur d’oranger pour le parfum typique

La touche finale de cette préparation est l’ajout de la fleur d’oranger. Versez-la délicatement dans la pâte et pétrissez encore quelques minutes pour bien la répartir. Le parfum de la fleur d’oranger est un élément essentiel qui confère à la gâche son identité.

Attention à ne pas en mettre trop : la fleur d’oranger doit parfumer sans dominer les autres saveurs. Si vous le souhaitez, vous pouvez également ajouter quelques zestes d’orange ou de citron pour rehausser les arômes et apporter une note de fraîcheur subtile.

Laisser reposer la pâte pour qu’elle double de volume

Une fois la pâte bien travaillée et parfumée, placez-la dans un grand saladier légèrement huilé pour éviter qu’elle ne colle. Recouvrez le saladier d’un torchon propre ou d’un film alimentaire et laissez la pâte reposer dans un endroit tiède, à l’abri des courants d’air. La température idéale pour cette étape est autour de 25 à 30 °C.

Le temps de levée peut varier selon la température ambiante, mais il faut généralement compter entre 1h30 et 2h. La pâte doit doubler de volume. Pour vérifier si elle est prête, appuyez doucement avec un doigt : si la marque revient lentement, la pâte est suffisamment levée. Cette étape est cruciale pour obtenir une texture légère et aérée.

Si votre pâte ne lève pas bien, vérifiez que la levure n’a pas été exposée à une température trop élevée, ce qui pourrait l’avoir tuée. À l’inverse, une température trop basse ralentira considérablement la levée, prolongeant le temps d’attente.

Une fois levée, dégazez légèrement la pâte en appuyant doucement dessus pour libérer l’excès d’air. Cela permettra d’obtenir une mie plus homogène lors de la cuisson.

Façonner la gâche avec sa forme ovale caractéristique

Après la première levée, il est temps de donner à la gâche sa forme typique. Sur un plan de travail légèrement fariné, déposez la pâte et divisez-la en deux si vous souhaitez réaliser deux gâches de taille moyenne. Sinon, laissez-la entière pour une grande gâche.

Travaillez la pâte avec soin, en formant une boule lisse. Ensuite, allongez légèrement cette boule pour obtenir une forme ovale, caractéristique de la gâche vendéenne. Attention à ne pas trop manipuler la pâte à ce stade, pour éviter de détruire le travail de levée réalisé précédemment.

Disposez la pâte façonnée sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé. Laissez suffisamment d’espace entre les gâches si vous en faites plusieurs, car elles vont encore lever avant la cuisson.

Avec un couteau bien aiguisé ou une lame de rasoir, réalisez une entaille sur toute la longueur de la gâche. Ce geste permet à la pâte de mieux se développer lors de la cuisson et donne également un aspect visuel traditionnel.

Laisser lever une seconde fois pour plus de légèreté

La seconde levée est indispensable pour obtenir une gâche bien moelleuse et légère. Couvrez la pâte façonnée avec un torchon propre et laissez-la lever à nouveau pendant environ 45 minutes à 1 heure, toujours dans un endroit tiède.

Cette étape permet à la pâte de prendre sa forme définitive tout en développant une texture aérée. La levure continue de travailler, créant des bulles d’air qui feront toute la différence dans la mie. Ne sautez pas cette étape, même si vous êtes pressé, car elle est essentielle pour un résultat réussi.

Surveillez la pâte pour éviter qu’elle ne lève trop, ce qui pourrait la rendre difficile à manipuler. Elle est prête lorsqu’elle a encore légèrement gonflé et semble bien souple au toucher.

Pendant ce temps, préchauffez votre four à 180 °C (chaleur statique), car la cuisson doit être rapide et uniforme pour une mie tendre et bien cuite.

Badigeonner d’un mélange de lait et d’œuf pour une belle dorure

Pour obtenir une croûte brillante et dorée, préparez un mélange de lait et d’œuf battu. À l’aide d’un pinceau, badigeonnez délicatement toute la surface de la gâche. Cette étape donne à la gâche son aspect appétissant et lui permet de dorer uniformément au four.

Veillez à ne pas trop imbiber la surface, car un excès de liquide pourrait couler et brûler pendant la cuisson. Soyez minutieux pour atteindre tous les recoins, y compris autour de l’entaille réalisée précédemment.

Si vous le souhaitez, vous pouvez saupoudrer un peu de sucre perlé ou de sucre en grains pour une touche décorative et gourmande. Cela apportera également une légère croûte croquante qui contraste avec la douceur de la mie.

Une fois badigeonnée, laissez la gâche reposer encore 5 à 10 minutes avant de l’enfourner, afin de lui laisser le temps de se stabiliser.

Cuire à la bonne température pour une mie tendre et aérée

La cuisson est une étape cruciale pour obtenir une gâche réussie. Enfournez votre pâte dans un four préchauffé à 180 °C (chaleur statique) pendant environ 30 à 40 minutes. Le temps de cuisson peut varier en fonction de la taille de votre gâche, alors surveillez bien.

La gâche est prête lorsqu’elle est bien dorée et qu’un couteau planté au centre ressort propre. Si elle semble dorer trop rapidement, vous pouvez la couvrir d’une feuille d’aluminium en cours de cuisson pour éviter qu’elle ne brûle.

Une fois sortie du four, laissez la gâche refroidir sur une grille pour éviter qu’elle ne devienne trop humide. La mie doit être tendre, aérée et légèrement sucrée, avec un parfum subtil de fleur d’oranger.

Laisser refroidir avant de déguster ou conserver soigneusement

Laissez la gâche refroidir complètement avant de la déguster. Cela permet aux arômes de se développer pleinement et à la texture de se stabiliser. Une gâche chaude sera encore trop fragile et sa mie pourrait sembler compacte.

Si vous ne la consommez pas immédiatement, conservez-la dans un sac en tissu ou une boîte hermétique pour préserver son moelleux. Elle se garde ainsi pendant 2 à 3 jours à température ambiante. Vous pouvez également la congeler en tranches pour en profiter plus tard.

Pour savourer pleinement votre gâche, accompagnez-la d’un thé, d’un café ou d’un chocolat chaud. C’est également une base idéale pour des toasts gourmands avec un peu de confiture ou de pâte à tartiner. Bon appétit !